Из
предисловия
к первому выпуску сборника "Пропилеи"
П. М. Леонтьева (1851 г.)
"…Пропилеями назывались у греков священные врата, вводившие в ограды храмов и акрополей, - врата главные, всегда довольно пространные и богато украшенные колоннадами внутри и портиками спереди и сзади. Это было преддверие, настраивавшее должным образом того, кто шёл к внутренним святилищам: привлекательное приглашение приблизиться к зданиям, которые по самой своей натуре были менее доступны.
Согласно с этим название "Пропилеев" прилично в литературе таким сочинениям и изданиям, которых назначение – облегчать знакомство с какою-либо важною областью человеческой жизни и возбуждать в читателях то настроение, с которым та область хочет быть рассматриваема…
…Цель наших "Пропилеев"… скромная: они хотят не исправлять господствующие понятия и создавать новые, а знакомить с событиями, данными историей, и с воззрениями, уже выработавшимися в науке… Предметом статей, входящих в состав их, служит одна из эпох истории человечества, и свой интерес они черпают главнейшим образом в важности и занимательности той эпохи.
Наши "Пропилеи" должны вводить в храм классической древности, в тот изящный и стройный мир, в котором человек впервые начинал жить по-человечески и наслаждаться жизнью, в котором впервые начинало являться миросозерцание собственно-человеческое и являлось со всею обаятельною свежестью первой цветущей молодости. В эту многозначительную и вечно-привлекательную область "Пропилеи" должны вводить по пути широкому и лёгкому, не требующему ни большого запаса предварительного труда, ни особенных усилий при шествии, но в то же время по пути прямому, верно ведущему к цели.
План издания состоит в помещении статей по части классической древности, написанных языком по возможности лёгким и общепонятным, в том роде, как обыкновенно пишутся журнальные статьи, но написанные со знанием дела и посильною добросовестностью…"
