1910-е годы

Всю деятельность Пушкинской библиотеки регламентировало Правление, которое ежегодно избиралось из числа подписчиков. В него входило обычно 12-15 человек: четыре непременных члена (директор Демидовского Юридического Лицея, ректор Духовной семинарии, директор Ярославской Губернской гимназии и Ярославский Городской голова), два гласных Думы. Остальные члены Правления избирались общим собранием подписчиков. В разные годы в Правление Пушкинской библиотеки входили такие известные ярославские деятели, как И.А. Вахрамеев, Н.П. Дружинин, А.П. Крылов, князья С.И. и Д.И. Шаховские, В.Н. Ширяев.

Новая библиотека считалась общедоступной, но бесплатной она не была. Желающие пользоваться книгами должны были пла¬тить за это 3 рубля в год. На эту сумму корову, конечно, купить было нельзя, но поросенка – можно. Понимая, что для многих читателей и это будет слишком дорого, правление библиотеки допускало полугодовую, двухмесячную и месячную подписку. За 30 копеек в месяц читатель имел право брать на дом одновременно не более двух книг. За право брать на дом новые книги и журналы (появившиеся в течение последних четырех месяцев) нужно было дополнительно платить полтора рубля в год.

К моменту открытия в библиотеке было 4465 томов книг в 2568 названий. Кроме того, уже на 1902 год было выписано 79 периодических изданий. А к 1913 году фонды Пушкинской библиотеки насчитывали более 20 000 томов книг и журналов.

В 1903 году был подготовлен и опубликован типографским способом первый каталог библиотеки. За несколько лет тираж его был распродан, и в 1906 г. был выпущен новый дополненный вариант каталога.  Следующий каталог Пушкинской библиотеки был опубликован в 1914 г. 

 Библиографическая работа, забота о сохранности и пополнении фондов были важными направлениями деятельности библиотеки, но главным, для чего она и создавалась, была, конечно, работа с читате¬лями. Для них библиотека была открыта с осени до весны по будням с 10 часов утра до 8 вечера, летом с 10 утра до полудня и с 4 до 8 часов вечера. В воскресные и праздничные дни библиотека работала с 12 до 4 часов дня.

С первого же дня работы библиотека стала пользоваться большой популярностью среди жителей города. Особенно много среди подписчиков было учащейся молодежи – гимназистов и студентов. Например, в 1912 году лица в возрасте от 15 до 25 лет составили 57% читателей. Среди других групп выделяются служащие государственных и общественных учреждений. Интересно, что более трети читателей составляли женщины (преимущественно домохозяйки). Учитывая, что большинство женщин было тогда лишено воз¬можности продолжать образование после окончания гимназии, мож¬но считать, что библиотека была для них единственным способом со¬хранять культурный и образовательный уровень.

Данные ежегодных отчетов Пушкинской библиотеки говорят о том, что в начале XX века наибольшим спросом пользовалась художественная литература.

Одно из первых мест по популярности занимали произведения Л.Н. Толстого  – в то время писателя современного и широко, в том числе и скандально, известного (благодаря оппозиции власти и официальной церкви).

Вслед за ним вплотную, а иногда и опережая, шла Анастасия Вербицкая с ее сентиментальными повестями и романами. А.С. Пушкин оказался примерно в середине второго десятка авторов. Среди зарубежных писателей лидировали Александр Дюма и Понсон дю Террайль с его «Похождениями Рокамболя».

Большой популярностью среди читателей Пушкинской библиотеки пользовалась периодика. В это время выписывалось около 80 наименований газет и журналов.

Самым читаемым в первые годы существования библиотеки был «Мир божий» - ежемесячный литературный и научно-популярный журнал, в котором печатались в основном писатели реалистического направления - И.А. Бунин, В.В. Вересаев, М. Горький, А.И. Куприн, Д.Н. Мамин-Сибиряк и др.

В начале XX века так же, как, к сожалению, и сейчас, нередки были и случаи читательского вандализма. Ежегодно библиотека была вынуждена изымать из фондов до ста книг, ставших непригодными из-за вырванных страниц, пометок и т.д. 

Революционные настроения начала XX в. не обошли стороной и Пушкинскую библиотеку. Местное жандармское отделение изъяло из фондов около 300 экземпляров книг.

В 1915 г. арест заведующего библиотекой большевика Л.Ф. Кононова (В.Н. Дорийского) привел к ее временному закрытию («за вредное направление»). В том же году Пушкинская библиотека возобновила свою работу, но лишилась общественного управления и была передана под контроль губернатора, а всей работой стала руководить библиотечная комиссия. 

Первые годы существования позволили Пушкинской библиотеке прочно встать на ноги. Правление имело все основания гордиться, когда указывало, что «по интенсивности своей деятель¬ности библиотека занимает одно из первых мест в числе двенадцати крупнейших библиотек России».